「英語学習はじめたい」と思ったら 単語学習から始めるのがおすすめ

英語学習、学生さんにとっては進学や就職に有利ということで取り組む人も多いですよね。はたまた趣味で楽しむ場合にも英語学習は何からしたら良いのか迷っている方に向けた記事です。

「文章」は「単語」から構成されていますので、単語の理解から始めるのが言語習得の基本です。

めったに使われない語彙よりも、よく使われる語彙から習得していった方が英語力があがりやすいのは当然ですよね。よく使われる語彙や単語から学習、習得していけるよう教科書などでも習得目標の語彙が設定されています。

また、学習指導要領の改訂では小学校から英語が教科として導入されたり、中学・高校での英語授業のオールイングリッシュでの実施など、社会のグローバル化、国際力強化に対応するための方針が示されており、その結果、以下の単語数が学習する単語数として提示されています。

• 小学校での学習単語　600～700語
• 中学校での学習単語　1,600～1,800語
• 高校での学習単語　1,800～2,500語

【参考】

• 英検５級　300～600語
• 英検４級　600～1,300語
• 英検３級　1,250～2,100語
• 英検準２級　2,600～3,600語
• 英検２級　　3,800～5,100語（高校卒業レベル）
• 英検準１級　7,500～9,000語（大学中級レベル）
• 英検１級　10,000～15,000語（大学卒業レベル）
• 英語ネイティブの語彙数　20,000～35,000語
• 頻出語彙・コアボキャブラリー　3,000～5,000語
• 洋書が読みやすくなる語彙数　12,000～15,000語

コアボキャブラリーが習得できたあたりから、英語についても分かるものがどんどん増えて習得、上達が実感できるはずです。

日本語を習得していく過程をみても分かるように、人間は必要なもの、頻出なものから自然と習得していきます。それはその単語と「よく出会う」ということであり、何度も繰り返し目にしたり聞いたりするということなのですね。そういった単語を習得することで英語の理解度も格段に上がっていくことになります。

つまり、日常会話で使用できる単語が基本となり、そこからテーマやジャンル別に単語が増やしていくイメージですね。どんな場面で英語を習得することが必要なのか広げていくと効率的に学習を進めることが出来ますよ。

英語資格で有名なのはなんといっても英検です。TOEICも近年人気ですが、想定されるシーンがビジネスの場面なので初心者の方は英検を目安にされることをおすすめします。小学校の学習単語が600～700、英検５級の目安となる語彙が300～600語ということからも分かるように、小学生での英検受験はそこまでハードルの高いものではありません。コツコツと英語に触れる時間を作ることで合格を目指すことができます。

また、英検で扱うテーマは日常生活を中心に身近なトピックを中心に扱っていますので基本的な英語力をつけていくことを目的にした場合には効果的に学習をすすめることができます。

英検は日本で最もメジャーな資格試験で言えますので、対策本も豊富です。単語学習用の本を一冊購入し、音声と一緒に学習を進めていきましょう。

ここで一つ気を付けていただきたいのは、英語のスキルを上げていくときにアウトプットできるように進めてほしいということです。「見てわかる単語」と「自分で発信するなどして使いこなせる英語」には違いがあります。「聞いたらわかるけど口からは出てこない」せっかく英語学習が進んでいるのに「英語が使えない」というのは一番悔しいことです。

などアウトプットを意識したトレーニング、英語学習方法を取り入れて学習を進めていくことをおすすめします。

英検と聞くと難しく感じるかもしれませんが、自分に合ったレベルから学習をすると教養としても興味深いものも多いのでおすすめですよ。